Varkala (II o III...Lost in Translation )

Al final me he quedado algo más de una semana en Varkala. Debía decidir entre seguir la ruta vagabundeando de un sitio a otro con tal de abarcar más lugares o subpreguntarme a mi misma que es lo que me apetecía....así que después de año tan duro que he pasado no estaba de más permitirme un merecido descanso...y desde luego que aquí lo he conseguido.
He aprovechado para hacer diversas excursiones bastante interesantes por la zona.
Primero fui al Golden Island que se encuentra en medio de una especie de remanso al que se accede en barquita en un bucólico paraje natural. En la isla hay un templo y poco más pero el paseo vale la pena...creo yo...como "iniciación a los backwaters". El camino hasta llegar al faro es bastante interesante donde se pueden ir viendo las coloreadas casas de los pescadores y montón de pequeñas iglesias católicas.
Otro día fui por la tarde a Sivagiri Mutt que es la sede de de Sree Narayana Dharma Saghom Trust, el ashram dedicado a Shri Narayana Guru que por lo visto fue un de los profesores de Gandhi. Por lo visto lo que promueven es creencia en un solo Dios y la abolición de las castas. También me pareció un sitio digno de ver y de experimentar. Ciertamente en estos templos se respira un ambiente de paz y de tranquilidad que invita sin duda a pasarse un buen rato simplemente disfrutando del silencio.
Hace un par de días me aventuré a hacer sola un camino de ronda bordeando los acantilados a lo largo de 4 kms.El camino empieza una vez pasado el Cliff y llega a una playa en la que hay paralelo un lago.
Las vistas son preciosas y por el camino se van atravesando pequeñas calas paradisiacas en las que puedes ir encontrándote con pescadores acabando de faenar.

Como no, alguna aventurilla me tenía que pasar....en la única parada que hice para fumarme un cigarrillo se me acercó un pescador...y lo típico...Where are you from? Are you married? A lo que ya he empezado a acostumbrarme a decir que sí, que estoy casadísima, que tengo un par de churumbeles y que mi marido me está esperando....y acto seguido....me ofrecen marihuana....por aquí ya me la han ofrecido varias veces pero como yo no fumo petas...pues nada. Seguí caminando y caminando y entre tanta soledad ya sabía si me había perdido, si había llegado al final para volver a Varkala....ciertamente ya no se ni en que día vivo, ni en qué hora y a veces hasta me despisto y no se ni en qué país...será porque aquí me siento como si fuera mi casa. Me encontré a un señor partiendo cocos y le pregunté..no se enteraba muy bien...ni yo tampoco....solo recuerdo que decía "coconut""coconut"...siguió caminando a mi lado hasta que vi que pasaba de lo del "coconut" y que me empezaba a guiñar el ojo y sonreir con la boca sin dientes...indicádome con la cabeza una cabaña..así que salí corriendo por patas!! Y creo que acabé el recorrido en menos tiempo del que esperaba.....menos mal que el tío debería pesar 30 kilos como mucho y en un momento dado me hubiera podido deshacer de él!!

Entre mañana y pasado me dispondré a dejar Varkala ( declarado definitivamente como "mi pueblo" ) y seguiré de ruta hacia el norte dirección Alleppey, Kochi, Periyar y Munnar.

　

　

Playa de Hallipad ( Varkala)

Hoy, por fín!, me he podido ir un rato a la playa de Hallipad a bañarme. La playa en sí no vale nada y el agua está tan revuelta que lo más recomendable es meterte hasta la rodilla como mucho.

Después de estar una hora más o menos recuperando mi moreno que ni siquiera lo he podido tener a punto con el tiempo que ha hecho este verano en Barcelona, me he ido a hacer un masaje de reflexología podal a un chiringuito de la playa que recomienda la Lonely Planet. Por una hora he podido regatear hasta 400 rupies (6€ aprox)

Aquí es todo baratísimo...y eso que voy al Cliff que es todo más caro. Hoy he comido un deliciso roll de vegetales con queso y una botella de medio litro de agua en una terraza en primera linea de mar todo por 115 rps ( No llega a 2€) y ayer pagué por, atención, una botella de medio litro de agua, un zumo natural de piña recién hecho, un café con leche y un paquete de Marlboro unos 145 rps ( No llega a 2 euros y medio).

Así...si que se puede vivir!

Varkala

Llevaré unas 48 horas en Varkala y ya casi que estoy pensando en anclarme aquí el resto de mis vacaciones.

Estoy la mar de agusto y no recuerdo haber estado tan relajada en mucho tiempo. Básicamente me levanto, desayuno y luego me voy a dar una vuelta por la playa o por el arrecife, voy a comer, hago una medio siesta, me doy un masaje y luego me voy  a cenar y a tomarme una cervecilla. Vamos...lo que própiamente se dice estar de vacaciones....pero de verdad.

Ayer cuando me disponía ir a la playa empezó a llover. Acabé desayunando en un bareto local donde conocí a chico francés y ya hicimos la mañana conversando en un chapurreo de inglés, francés, catalán y castellano nos vamos entendiendo.

Es sencillo conocer a gente porque muchos mochileros viajan solos...y muchas chicas! Así que...animaros!! Me he dado cuenta de que aquí en el sur no son nada pesados y en general los indios son todos muy amables.

Pueden hacerse varias excursiones por la zona pero estoy tan perezosa por la tranquilidad que me invade que no quiero ni pararme a planificar lo quiero hacer en un rato. De hecho no miro ni el reloj...lo que necesito es encontrar la paz y la tranquilidad del momento que es lo que ahora estoy teniendo.

Cuelgo algunas fotos de Varkala...aunque ya digo que estoy perra hasta para cojer la cámara....llevo casi una semana aquí y no habré hecho ni cien fotos yo que vuelvo con 16 Gb en cada viaje!!

De Trivandrum a Varkala

Ayer me levanté y me fui a la estación de trenes de Trivandrum para irme a Varkala. Los andenes son kilométricos y ya están numerados en zonas en las que supuestamente para el vagón con la categoría con la que has comprado el billete. Tenía que viajar en AC2 Tier y en el timetable ponía que era en la zona A4. El problema es que según en la dirección que mires el número 4 se convierte en el 22 y como no sabía por donde tenía que venir el tren me di unos cuantos paseos arriba y abajo cargada como una mula. Cuando llegó el tren tuve que pelearme con 100 indios cargados de paquetes hasta las orejas e intentar subir dejándome llevar por la marabunta para poder subir al tren. Ni número de asientos ni ostias!. Me quedé atrapada con las mochilas suspendidas entre sudorosos cuerpos y con unas uñas de pies del indio que estaba subido a una especie de litera que amenazaban en meterse en mis ojos al mínimo movimiento. Lo jodido sería a la hora de bajar porque no sabía qué parada era y a ver si tenía narices de hacerme de nuevo con las mochilas y atravesar, contorsionándome , a la multitud de indios apelotonados y en un escaso minuto llegar a la puerta de salida mientras subían a muerte los que estaban en la estación. Al final lo conseguí! ¿ Cómo? Lanzando las mochilas hacia fuera tras acto seguido dar un salto mortal hacia al andén. Definitivamente la clase sleeper es gloria!

Vino un ricksaw a buscarme y llegué al Homestay Eva Luna. Esto es el paraíso personificado. Es una casa de tipo colonial donde reina una paz y una tranquilidad increible. Comí algo y aproveché para hacerme un full massage de hora y media que me dejó como nueva.
Luego me fui a dar una vuelta por el acantilado y me senté a tomarme una kingfisher de litro...porque aquí son así...así que con la litrona me tuve que pedir un sandwich de pollo para que se me pasar el medio colocón que había pillado de golpe!

En el acantilado o aquí le llaman The Cliff, me encontré con las chicas andaluzas con las que estuve en la Fundación y nos fuimos a mirar unas tiendecillas. Esta parte está llena de restaurantes y chiringuitos donde puedes pasear o pasar un agradable rato conversando con los locales sentada mirando el mar.

Aquí la gente es muy simpática y la gente te va saludando como si de un vecino más se tratara. Me encanta Varkala. De echo tengo que estar aquí hasta el miércoles pero estoy pesando en prolongarlo al menos una semana. Ya veremos.....live is unespected!!

　

Fundación Vicente Ferrer (II)

He estado casi cuatro días sin conectarme así que resumo brevemente el resto de la estancia en la FVF.

Ayer acompañé a unas chicas a ver a su niño apadrinado. El pueblo estaba literalmente donde Cristo perdió la alpargata y casi todo el trayecto por camino de cabras. En medio de la nada apareció un pueblecito muy pequeñito donde la gente nos estaba esperando de una manera digna de Fiesta Mayor. Todo el pueblo...y cuando digo todo el pueblo es cierto....vino a recibirnos de una manera tan cálida que va a ser difícil de olvidar.

Yo ya colaboro con el proyecto " De Mujer a Mujer" pero es que también te dan ganas de apadrinar a todo el mundo o de irte de voluntario...no se...te invade una enorme sensación de poder ser útil o de poder ayudar de alguna manera más cercana.

Ya de vuelta paramos en un hospital donde por casualidad estaba un médico español que nos enseñó todas las instalaciones y nos explicó todos los problemas reales ( no lo que se quiere tapar...) de la situación de las familias en la India rural...es acojonante la mentalidad que todavía tienen los lugareños en base a creencias y cosas por el estilo.

Intentaré hacer un post algo más detallado cuando llegue a casa ya que mis ocasiones de conectarme o de poder escribir son escasas.

Hoy tenía que volver Bangalore para cojer el avión a Trivandrum con el tren pero había dos chicos que cojían un taxi y me he unido a ellos.En dos horas y media nos hemos plantado en el aeropuerto. El trayecto nos ha costado 3600 rupies para unos 200 kms. ( Que es lo mismo que me cuesta a mi un taxi de mi casa al aeropuerto de Barcelona y solo tengo 35 kms).

Lo más emocionante del día ha sido la visita que hemos tenido con Anna Ferrer, la mujer de Vicente. Ha sido realmente emocionante. Por desgracia no tuve la oportunidad de conocerlo a él..pero creo que ella emana en sí toda la esencia de la bondad personificada. De verdad que había momentos en los que no me podía creer que estuviera hablando en persona con ella...y casi que se me escapan unas lagrimillas de emoción que he tenido que contener como he podido.

Ahora son casi las 22:30 y mañana tiraré para Varkala en un trayecto de media horita en tren...y a la playa unos días!!!

De momento ha estado haciendo muy buen tiempo. Alguna llovizna poco importante pero nada más y el taxista que me ha traído del aeropuerto me ha comentado que estaba haciendo buen tiempo con días de sol...esperemos que aguante!!



Fundación Vicente Ferrer (I)

Esta mañana ya hemos empezado a visitar los centros médicos de la FVF. En el grupo he coincidido con un grupo muy majo de españoles y desde primera hora ya hemos estado echando unas risas y casi que no vemos la hora de irnos a dormir.
Hemos visitado varios hospitales y nos han explicado desde la manera en que se gestiona a nivel administrativo hasta la manera de diagnosis, tratamientos...en definitiva ha sido una experiencia muy interesante. Además de que tantos los centros como las técnicas que utilizan están bastante avanzadas y puedo constatarlo ya que en el grupo con el que he ido son todos médicos.
Por la tarde hemos ido a ver varios talleres donde los descapacitados aprenden tareas y las escuelas donde niños disminuidos físicos y psíquicos ( sordomudos, ciegos...) también aprenden a desenvolupar sus capacidades para mejorar su calidad de vida.
Sin duda una experiencia muy enriquecedora y de la que he estado aprendiendo de muchos temas ajenos a mis conocimientos.

Mañana acomparé a ver un niño apadrinado de una de las chicas del grupo...que también nos hemos echado unas buenas risas con el tema pero que ahora no voy a explicar...

De Bangalore a la Fundación Vicente Ferrer

Esta mañana me la he tomado libre y mi propósito era dar rienda suelta a esas horitas de más de dormir que necesitaban pero en el hotel donde he pasado la noche no tenían restaurante por lo que a partir de las 08:00 ya me estaban llamando al teléfono o picándome a la puerta.

A lo tanto ayer me acosté sobre la 01:30 y no por voluntad ya que como ayer era noche de verbena tenían montado un festival en la calle que no había manera de dormirse. Hoy en el periódico he leído que murieron dos "debotas" al caerse el tendido eléctrico...creo que a esa parte ya no llegué.

Me he ido a comer sobre las 12:00 ( Porque en horario de comidas si que tengo la hora cojida) a un restaurante cercano y me he comido un " idlis" que ahora se lo que es porque lo he mirado en la Lonely pero es que no tenía ni idea de lo que ponía en la carta..así que me he dejado aconsejar. La verdad es que estaba bastante bueno aunque me nos mal que lo he acompañado de una coca-cola porque picaba que daba gusto...pero ciertamente estaba buenísimo. El restaurante era bastante lujoso y moderno y se notaba un ambiente más tirando a clase media. Total que he comido en su sitio de puta madre y he comido para dos por la friolera de 3 euros bebida incluida.
Lo poco que he podido ver de Bangalore, ya que acto seguido tenía que cojer el tren, me ha gustado bastante. Difiere bastante de otras ciudades como Mumbai y Delhi y está bastante más limpia y organizada. Cuando vuelva de la FVF aprovecharé que tengo unas horas antes de tomar el vuelo a Trivandrum para pillar un taxi y hacer un tour por la ciudad.

Y prueba superadísima lo de los trenes!! A la primera oiga!! Aunque cuando he visto el vagón casi se me cae el alma al suelo..aquello parecía el tren de Auschwitz. Me había reservado el upper y cuando he visto a la altura que estaba la litera y la mierda que tenía el techo...he flipado. Al final me he quedado en la zona M que ya le he pillado el rollo y he pasado una tarde muy entretenida con los locales compañeros de asiento. Hasta he estado haciendo de niñera de un bebé a ratos!! Me encanta esta gente...son tan afables y tan majos!!

Hace un rato he llegado a la Fundación Vicente Ferrer. Tan solo salir de la estación un ricksawero ya me ha localizado y me ha dicho "¿ AR DI TI? " es decir RTD que es como ellos conocen a la Fundación. Me ha cobrado 150 rupis y porque he regateado mal...voy a tener que ponerme seria que me están timando que da gusto...pero con el cansancio no tengo ganas de ponerme a "discutir"
Ya me han asignado el bungalow que es bastante básico..no se puede pedir más de una ONG..está claro..una duchita y me voy a ir a cenar la Cantina.

El enchufe no se adapta al netbook y ya veremos si al cargador de móvil...de momento voy tirando de batería y no se si podré conectarme en unos días.

Primeras reflexiones....

Hace ya cinco años que estuve en India por primera vez y dos que estuve de paso en mi corta escala cuando regresé de Nepal. Ya percibí algunos cambios como el funcionamiento del metro en Delhi que no he tenido la oportunidad de probar.

Siempre tenemos la idea de que en estos paises menos evolucionados( o no ) no vamos a encontrar nada que pueda mejorar nuestras vidas. Pues yo si que encuentro algunas...por ejemplo el hecho de que hayan enchufes en los halls de espera o máquinas con cargadores de móviles...y de todas las marcas ( Iphone, Blackberry, Nokia....) En mi larga espera en el aeropuerto de vuelos domésticos he podido constatar de que no me faltaba nada que no pudiese encontrar en cualquier otro aeropuerto. No me he informado al respecto pero debe ser bastante nuevo y está limpísimo. Nada que ver con el de Delhi que me encontré en mi primera inserción.

Luego he tomado el vuelo con la compañía Kingfisher que en teoría es una lowcost nacional. Pues puedo asegurar que le da cien patadas a cualquier Spanair, Iberia, Vueling, Air Europa...y eso que he volado con muchas diferentes. Los asientos amplísimos, pantalla de a bordo, catering completo..y un servicio excelente. Vaya esto para desmitificar el miedo que se tiene a cojer un vuelo interno en estos países. Ya vamos con la sensación de que tendremos retozando bajos nuestros pies unas gallinas o cualquier clase de ganado. Ah!! Y hoy he podido experimentar en carne y hueso lo de la puntualidad! Aquí he salido perdiendo!.

Durante el vuelo y antes en la espera puedo asegurar que llevaba el móvil más cutre de todo el personal local.No se si es porque me venía a la Silicon Valley de la India...que también podría ser.

El aeropuerto de Bangalore también parece muy nuevo y en sus paredes puedes ver anuncios y con mucho gusto de marcas de ropa, zonas residenciales....

El camino hacia el hotel en Bangalore ha sido muy agradable. Amplias autopistas donde por lo menos no te encuentras vacas cruzando y la conducción parece ser algo menos caótica. De hecho en la misma autopista hay carteles como los de tráfico advirtiendo de que se conduzca adecuadamente. y no se si el conductor del taxi ha empezado por lo bueno...pero hay grandes avenidas con modernas oficinas y chalets muy modernos de diseños a los que a lo mejor estamos acostumbrados aquí o los que vemos en las revistas de decoración.

Mañana saldré a dar una vuelta antes de cojer el tren a Anantapur a ver si me sorprende de la misma manera.

Pero lo que mas ha llamado mi atención han sido las vallas publicitarias. Grandes paneles bien iluminados...nada parecido al exceso de publicidad asiático en el que como siempre digo " tanta información desinforma" y al que estaba acostumbrada. Llaman mucho la atención y su target no deja de ser el indio de clase media que empieza a ser pudiente. La palabra clave es "Luxury". Y no me queda más remedio que fijarme o todo puede ser debido a mi base marketiniana, ya que precisamente en España estamos por otras cosas " Grandes rebajas en..." " Yo no soy tonto" " Días sin IVA". Simplemente me parece curioso de que manera se va girando la tortilla y parece un paso adelante o no de la situación de consumo que iniciaron nuestros pobres abuelos que venían de la guerra civil comiendo algarrobas y han acabado con pisito de propiedad y chalet.

Espero que puedan manejarlo mejor que nosotros..aunque cuando ves también la situación de las clases más pobres de este país, que son mayoría y con pocos visos de recuperar se te cae la cara de la vergüenza.

Estos días en la Fundación Vicente Ferrer creo que podré ver claramente la otra cara de la moneda.

Cómo ser una capulla y no morir en el intento...De Mumbai a Bangalore...

Primero de todo quería agradecer a los indios los esfuerzos que hacen por entender mi inglés macarrónico. Tienen fama de hablarlo mal pero es que yo les supero con creces...pero al final acabamos entendiéndonos.
Esta mañana por ejemplo, me pican a la puerta de la habitación mientras oigo una especie de alarma que no sabía de dónde procedecía y oigo algo como "bulbocol" y yo le digo " Aaahh, ok thanks" sin tener ni puñetera idea de lo que me había dicho...pero una es amable. Luego me he parado a pensar y digo..coño! " The wake up call". Espero soltarme con el idioma en los próximos dias porque no me queda más narices que espabilarme.

Habré dormido unas cuatro o cinco horas....muerta de frío..sí...en Mumbai en pleno agosto. Porque una servidora es poco espabilada y me ha costado hacerme con el mando a distancia del aire acondicionado. No exagero...con sábana y dos mantas que he dormido. La habitación daba justo al lado de la especie de conserjería que tiene 24 horas check in... y bueno...como con algo se tienen que entretener pués tenían la tele a toda castaña con alguna película bollywoodiense....menos mal que el cansancio ha hecho mella...a la par que el chutazo de diazepan.

Cuando he salido de la habitación han ido a buscar al conserje. Literalmente lo he sacado de la cama porque me han abierto la puerta de la habitación donde el señor estaba durmiendo y supongo que le habrán dicho.." Oye, levántate que esta tía no se lo que quiere". Le he preguntado por el breakfast y me ha dicho que si quería indian breakfast. Por la cara que ha puesto entiendo que hubiese llamado a su mujer o a la vecina para que me hiciera cualquier cosa. " No se preocupe...sólo quiero un café". Uno de los chicos me ha acompañado a una cafetería o vetetuasaberloqueraeso...y me he tomado un nescafé transparente...y digo que me lo he tomado por no hacer el feo de dejármelo allí. Le dije alegramente al chico del hotel que no me esperara...que ya me buscaba la vida y volvía sola....más que nada para toparme con la realidad de un area periférica de Mumbai que no había sabido apreciar por la noche. Montañas de basura, cientos de olores indescifrables...la mayoría inaguantables y en definitiva....lo mismo creo que en cualquier otra ciudad india por el estilo.
Ahora estoy en el aeropuerto de vuelos domésticos esperando mi vuelo a Bangalore...la facturación ha sido ágil y creo que soy la única extrangera en todo el recinto....de hecho está todo escrito en hindi por lo que no tengo otra cosa que hacer que agudizar mis sentidos y guiarme por la intuición.

Y tantas cosas en tan pocas horas.......

Al rato de haber empezado a escribir este post...

Como la cosa ha ido sobre ruedas...me he relajado....me he despistado...y he llegado un minuto tarde al embarque y no me han dejado subir. Por lo visto mañana es el día de la Independencia y están extremando las medidas de seguridad y no hacen ni una excepción.

Pués eso....por capulla...con lo previsora que soy me he quedado tirada en el aeropuerto..así que he tenido que sacar de donde no tenía la manera de salir de la situación. Mi sorpresa ha sido que cuando he tenido que hacer el rebooking y me han dicho que esperara a buscar mi mochila...¿ Mi mochila? ¿ Pero está en Mumbai? Yo la hacía en Bangalore...pués no....a los diez minutos tenía de vuelta a mi compañera. He podido pillar un vuelo para las 16:00 después de explicarles a todo el personal de seguridad por el que he tenido que hacer una retroalimentación de registros varios. Ahora a esperarme un ratito y otra vez a empezar...esto parece el Día de la Marmota!.Lo de ser pardilla me ha salido por 50 euracos extra.

La verdad es que no se si hubieran sido tan efectivos en cualquier otro aeropuerto occidental. Es una pesadilla entrar y salir del aeropuerto pero tienes que llevar pegatinas identificativas hasta en en las horquillas del pelo....si no...te echan para atrás.... Por cierto...ya me ha requisado el primer mechero!;)
Dios! Creo que el año que viene me voy de vacaciones al Papiol...y en bicicleta.

Y como decía...esto acaba de empezar....

Y empieza la aventura....

Menos mal que llegué con más de dos horas de antelación al aeropuerto del Prat!! Cuando me dispuse a hacer el cheking online me resultó algo complicado pero lo conseguí! Por lo visto están haciendo mejoras en la página de Austrian Airlines y te redirigían al site de SAS.
Yo ya me noté poco habilidosa...pero al llegar al aeropuerto hasta al de facturación le sorprendió que lo hubiese conseguido...por lo que la cola para realizar el checking era kilométrica ya que al parecer eramos pocos que los llevábamos desde casa.

No soy muy tiquismiquis con esto de las compañías aéreas y más si lo que miro es el precio....pero es que los asientos estaban diseñados específicamente para Pedro Picapiedra que debe tener una espalda curtida...por lo que las dos horas y pico hasta Viena me las he tirado prácticamente de pie...y yo no era la única. Me he alegrado al oir a una pareja que decía....¿ Y el otro vuelo también es con Austrian? " Me quiero morir" que era exactamente lo que se me estaba pasando por la cabeza.
Lo del aeropuerto de Viena me lo salto porque es algo largo para el poco rato que he estado allí. Por la mala organización...para decir que he embarcado la última por una cola extra que he tenido que hacer.
Finalmente casi me pongo a llorar cuando he visto que por lo menos en los asientos los hierros de los respaldos no sobresalían. La comodidad deja mucho que desear...pero el servicio no está mal.
Llegada al aeropuerto de Mumbai a las 22:30 aprox.Si le añadimos varios controles aduaneros y una hora para recoger la mochila he salido a las 24:00 horas pasadas.
A mi favor tengo que decir que me venían a buscar del hotel....porque si encima tengo que hacer la cola de los taxis de pre-pago me dan las 3 de la mañana.
Los chicos que nos han venido a buscar a una chica italiana y a mi super majos y super enrollados....y la habitación del Hotel Angali tiene su punto agradable. Muy básica y sencilla pero muy limpia...y eso en la India es de agradecer...
Son la 01:15 y mañana tengo un vuelo a Bangalore por lo que me toca madrugar....
La primera impresión de Mumbai aún siendo de noche ha sido bastante buena y pintoresca...de entrada nos ha parado para un control de alcoholemia de camino al hotel....
Y esto es solo el principio y obvio muchos detalles que si tengo ganas más adelante ya explicaré...

Mañana más.....